骨关节炎(OA)是一种波及全球超过 5 亿人的退行性疾病,主要表现为关节软骨的持续退化、滑膜炎症以及关节间隙变窄。由于软骨组织天然缺乏血管、神经及淋巴系统,其自我修复能力极其有限。目前临床常用的药物递送策略往往面临关节内清除快、生物利用度低等挑战,难以有效逆转病程,导致许多患者最终不得不接受高风险的手术治疗。近年研究发现,活性氧(ROS)的过量产生是驱动 OA 病理进程的核心因素,它不仅诱导细胞凋亡,还会破坏线粒体功能并加剧慢性炎症,形成恶性循环。因此,开发一种能局部长期存留,并协同实现抗氧化防御与组织修复的先进非手术平台已成为治疗 OA 的关键。
在此背景下,近日,贵州医科大学附属医院骨科田晓滨教授、杨龙博士等人开发一种基于微流控技术制备的甲基丙烯酰化透明质酸(HAMA)水凝胶微球,该微球协同装载了间充质干细胞来源的外泌体(Exo)和二氧化锰(MnO2)纳米酶,用于骨关节炎(OA)的综合治疗。相关研究以“Microfluidic methacrylated hyaluronic acid microspheres incorporating MnO2 and exosomes for antioxidant defense and inflammation regulation in osteoarthritis”为题目,发表在期刊《Materials Today Bio》上。


本文要点:
1. 研究背景与挑战
骨关节炎病理:骨关节炎(OA)是一种退行性关节疾病,其特征包括软骨退化、慢性炎症以及氧化应激诱发的线粒体功能障碍。
现有疗法局限:传统药物递送策略存在利用率低、关节内清除快、保留时间有限等问题,且难以同时解决活性氧(ROS)过载、免疫失调和再生不足的问题。
2. 治疗平台的构建 (HAMA-Exo-MnO₂)
微流控制造:利用微流控技术精确控制微球尺寸,确保其具有良好的注射性和结构稳定性。
核心组分:
HAMA 载体:提供优异的生物相容性和润滑性,并作为缓释基质延长药物在关节内的停留时间。
MnO₂ 纳米酶:具有强大的 ROS 清除能力,可催化过氧化氢(H2O2)分解为水和氧气(O2),改善缺氧微环境。
外泌体(Exo):含有生物活性成分,具有促进软骨再生和免疫调节(诱导巨噬细胞向 M2 型极化)的作用。
3. 主要治疗机制
重塑炎症微环境:微球能抑制促炎性 M1 型巨噬细胞极化,同时促进抗炎性 M2 型极化,降低炎症因子水平(如 IL-6、iNOS)。
抗氧化与线粒体保护:
通过上调 ALDH3A1基因并激活 NRF2 信号轴,增强细胞自身的抗氧化防御。
减少脂质过氧化(降低 4-HNE 水平),恢复线粒体膜电位和电子传递链活性,维持软骨细胞能量代谢。
促进基质稳态:在 OA 软骨细胞中,治疗显著上调了合成代谢标志物(COL2A1、SOX9),并抑制了降解酶(MMP13、ADAMTS5)的表达。
4. 实验验证结果
体外实验:证实微球具有良好的细胞相容性,能有效促进软骨细胞的增殖和迁移。
体内实验(大鼠模型):
功能恢复:缓解了 OA 引起的疼痛行为,改善了步态参数。
结构修复:影像学(Micro-CT)和组织学分析显示,关节间隙变窄得到缓解,软骨厚度增加,蛋白聚糖流失减少,关节结构趋于正常。
5. 结论
该研究提供了一种多功能集成策略,通过整合免疫微环境调节、抗氧化保护和促进软骨再生,为骨关节炎的临床转化治疗提供了具有潜力的非手术新方案。

这种 HAMA-Exo-MnO₂ 微球的制备过程主要分为前驱体溶液配制、微流控液滴生成、光交联固化以及后期处理四个阶段,具体步骤如下:
1. 前驱体溶液(水相)的配制
首先,将甲基丙烯酰化透明质酸(HAMA)溶解在磷酸盐缓冲液(PBS)中,配置成 4 wt% 的溶液。随后向溶液中加入光引发剂 LAP 和 MnO₂ 纳米酶,并在冰上超声处理 30 分钟以确保高度分散和均匀。经过 0.22 μm 滤器除菌后,在超净台中加入外泌体(Exo)悬浮液,使外泌体的最终浓度达到 1 × 1010 个/mL。
2. 微流控液滴生成
制备过程中使用了十字流动聚焦型(flow-focusing cross-junction)聚二甲基硅氧烷(PDMS)微流控芯片,其通道内径为 100 μm。
水相:即上述含有 HAMA、LAP、MnO₂ 和外泌体的混合溶液。
油相:作为连续相用于切割水相形成液滴。
流速控制:保持油相与水相的流速比为 3:1(油相为 12 μL/min,水相为 4 μL/min),通过精确控制流速确保生成尺寸均一的液滴。
3. 光交联固化
生成的液滴随后暴露在 365 nm 的紫外光(UV)下。由于 HAMA 具有光交联特性,液滴在紫外线照射下迅速发生化学交联,在 15 秒内即可形成稳定的水凝胶微球。
4. 后期处理
交联完成后,通过破乳过程将微球从油相中分离出来。最后,使用无菌去离子水彻底洗涤微球,以清除残留的油分,从而获得可供注射使用的 HAMA-Exo-MnO₂ 微球。
通过这种微流控技术制备的微球具有良好的球形度和粒径均一性(平均直径约 39.73 μm),且具备优异的注射性,能够顺利通过 25 G 针头而不发生堵塞。

图1. 外泌体的提取及水凝胶微球的制备与表征。

图2. 软骨细胞的提取及微球的生物相容性评估。

图3. HAMA-Exo-MnO₂水凝胶微球缓解骨关节炎(OA)软骨细胞的病理进程。

图4. HAMA-Exo-MnO₂水凝胶微球清除活性氧(ROS)并调节炎症微环境。

图5. HAMA-Exo-MnO₂水凝胶微球恢复了OA SD大鼠的膝关节功能并减少了病理性骨赘增生。

图6. HAMA-Exo-MnO₂水凝胶微球缓解了OA SD大鼠的关节软骨退化。

图7. HAMA-Exo-MnO₂水凝胶微球治疗骨关节炎的潜在机制。
论文链接:https://doi.org/10.1016/j.mtbio.2026.103300
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